SeoulGallery

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이스라엘은 본질적으로 석회석, 즉 칼케어(calcaire) 위에 지어졌다. 본래 무르고 채석장에서 사각형으로 자르기 쉬운 석회석은 대기에 노출되면 단단해진다. 그래서 수천년의 시간이 지나면서 점점 더 존재감이 커지고 강해진다. 시간 그 자체만큼 영속성을 얻는다. 이는 사람들이 거스를 수 없고 헤아릴 수도 없는 사실이며, 건축가와 엔지니어, 성직자들의 사랑을 받는 이유다. 이런 내구성은 우리를 아주 먼 과거로 이끌어간다. 이 때문에 우리는 “다윗 왕이 이곳에 살았다”거나 “예수가 이곳을 걸었다” 같은 말들을 듣게 되는 것이다.

빛은 명쾌하고 광학적이며 지중해의 색을 띠고 있다. 고대의 광휘는 굴절되어 신화와 성서의 지혜로 이어진다. 인간으로서 우리가 각자의 자리에 배치된 것이라는 느낌이 든다. 나는 도시의 긴 역사 속에서 거리의 사람 하나하나가 각자 자신만의 고고학자가 된다는 생각을 하는 것을 좋아한다. 예루살렘의 거리를 걸으면서 난생 처음으로 나 자신의 인간성을 느꼈다.
수천년 전에 돌에 새겨지거나 고대의 양피지 책에 씌어진 글들은 그때에도 지식과 표현이 필요했음을 드러낸다. 한때는 끌이 최신 기술로 여겨졌다. 오늘날의 지식은 이 나라의 최고 지성들이 인류의 야망을 추구하는 첨단 컴퓨터과학과 생명공학 실험실에서도 계속해서 진보하고 있다.   

이스라엘은 세계에서 가장 오래된, 또한 가장 젊은 국가로서 외부 위협으로부터의 생존과 내부적인 자기 정의를 위해 분투하고 있다. 이 나라는 자신을 바다로 몰아넣으려는 적들에 의해 둘러싸여 있으며 국가의 본질에 도전하는 자국 국민들과의 대립에 직면해 있다. 그러나 이스라엘은 자유세계에 의해 우리 시대의 기적으로 인정받는다. 위대한 작곡가 모튼 펠드먼(Morton Feldman)의 말 대로 “비극은 양쪽이 모두 옳을 때 일어나는 것이다.”
그리고 지성과 문화를 씨앗처럼 전세계에 퍼뜨리는 유대인 디아스포라(diaspora)가 없다면 세계는 과연 어떤 모습이겠는가?
랄프 깁슨(Ralph Gibson)은 1939년 캘리포니아 할리우드에서 출생했습니다. 그의 아버지가 히치콕의 조감독이었이던 인연으로 유년 시절에 영화를 촬영하는 세트장을 방문하기도 하고 각종 단역에 출연하였습니다. 그는 이를 통해 카메라 렌즈의 힘과 빛의 강렬함에 감명을 받았다고 합니다.
미 해군에서 처음 사진을 배웠고 이후 샌프란시스코 예술대학(SFAI: San Francisco Art Institute)에서 본격적으로 사진공부를 시작했습니다. 도로시아 랭(Dorothea Lange)의 어시스턴트로 사진 경력을 시작했으며, 로버트 프랭크(Robert Frank)와는 2편의 영화를 함께 찍었습니다.

랄프 깁슨은 샌프란시스코를 떠나 뉴욕에 자리잡은 1966년 무렵부터 그의 사진에 대해 다른 관점으로 바라보기 시작하였고 도로시아 랭(Dorothea Lange), 로버트 프랭크(Robert Frank)와의 작업은 자신의 사진 스타일에 대해 깊이 생각하는 계기가 되었습니다. 이후 잉그마르 베르히만(Ingmar Bergman)의 영화 〈페르소나 Persona〉, 프랑스의 뉴웨이브 영화, 소설가 알랭 로브그리예(Alain Robbe-Grillet)를 포함한 프랑스 누보 로망 작가들로부터 영향을 받았습니다.
책과 출판은 사진가로 활동하면서 그가 평생 매료된 대상입니다. 1970년 첫 사진집 『몽유병자(The Somnambulist)』의 출간 이래 현재까지 그의 작품은 40권 이상의 사진집으로 출판되었습니다. 그의 왕성한 활동은 전시에 머물지 않고 지난 40년 간 20여 개국에서 강연과 워크숍을 개최하였습니다.

그는 구겐하임 재단과 미국 국립예술기금(NEA)으로부터 펠로우쉽을 수상하였고, 라이카 Medal of Excellence, 루시 평생 공로상, 실버 플럼 어워드를 수상했습니다. 또한 프랑스 문화예술공로훈장을 수훈하였으며 메릴랜드 대학교와 오하이오 웨슬리언 대학교에서 명예박사학위를 받았습니다.
2010년 록 가수 루 리드(Lou Reed)와 다큐멘터리 영화 〈레드 셜리(Red Shirley)〉에서 협업했는데, 그 영화는 유럽과 북미지역 14개 영화 페스티벌에서 상영되었습니다


□ 대표 이미지


ⓒ랄프 깁슨, Sacred Land, Archival Pigment Print



ⓒ랄프 깁슨, Sacred Land, Archival Pigment Print 



ⓒ랄프 깁슨, Sacred Land, Archival Pigment Print 



ⓒ랄프 깁슨, Sacred Land, Archival Pigment Print