SeoulGallery

“내가 오랜 기간 주제로 작업해 온 인간에 대한 생각에 변화를 느낀다. 이번 전시는 자연이 위대하다거나 아름다워서 그림으로 옮긴 반복이 아니다. 나의 풍경화를 생각한다. 자연이 들어간 풍경 속에 사람들이 있다. 사람이 풍경으로 보인다. “ - 최석운

갤러리마리는 2024년 3월 8일부터 4월 19일까지 최석운 작가의 개인전 《풍경, 떠다니다》를 개최한다. 우리 시대 보통 사람들의 삶을 개성적인 표현으로 담아낸다는 평가를 받아온 최석운 작가는 부산대학교 미술학과와 홍익대학교 대학원에서 회화를 전공하였으며, 현재까지 활발한 작품활동을 이어가고 있다. 6주간 진행되는 이번 개인전에서 그림을 도구 삼아 삶의 낙관론을 펼쳐 보이는 화가 최석운의 신작과 함께 그간 미발표된 작품들까지 총 30여 점의 회화를 만나볼 수 있다.

최석운 작가는 지극히 개인적인 경험이나 주변에서 일어나는 이런저런 일들, 아무도 신경 쓰지 않을 평범한 순간을 관찰하여 스냅사진처럼 즐겨 그려왔는데, 특히 무표정한 얼굴로 어딘가를 응시하고 있는 사람과 동물의 시선을 부각하여 인상적으로 묘사해 왔다. 인물 중심의 절제된 표현 방식은 마냥 웃을 수만은 없는 시대의 모습을 풍자적으로 보여주었고, 친근하게 와닿는 그림 속 상황과 감정은 많은 사람들에게 '보는 재미'를 선사한다. 이처럼 유머와 위트, 해학과 풍자로 요약되는 최석운의 작업에서 ‘일상성’은 중요한 모티브다. 

최근 몇 년간 최석운 작가는 그가 작업의 주제로 삼고 있는 '일상'의 범주를 계속 넓혀왔다. 코로나19 팬데믹을 겪는 동안 인간과 자연에 대한 관점을 새로이 정립하게 되었고, 이와 더불어 아트 레지던시로 머물렀던 해남의 작은 섬 임하도를 거쳐 시칠리아와 토스카나 일대를 여행하며 작가는 이전과는 다른 유연한 시각과 사고를 갖게 되었다고 한다. 스스로 ‘낭만적인 고립을 느끼게 하는 유배지’라 말해왔던 임하도 레지던시로 옮겨 생활하면서 코앞에서 느낀 크고 작은 자연의 경이로움과 여행길 낯선 풍경과의 조우는 생활 주변에서 작품의 소재를 구하는 최석운 작가에게 새로운 의욕과 자극을 가져왔다. 조금은 삐딱한 시선으로 무기력한 현대인의 일상을 그려내며 ‘사람’에 집중되었던 화풍이 변화하는 계기가 된 것이다. "그 장소에 가지 않았더라면 그리지 못했을 그림을 그리게 되었다."는 말에서 짐작되듯 오랜 기간 인물을 화면 중심에 두었던 작업 방식은 색다른 서사를 가지게 되었고, 그렇게 '풍경'은 작가 최석운의 중심으로 옮겨져 왔다.

이번 전시 《풍경, 떠다니다》는 사람과 함께하는 '풍경'을 주제로 한다. 인물을 부각하고 배경은 최소한의 색 대비로 단순하게 평면화 했던 과거 작업들에 비해 장소성을 드러낸 자연 풍경이 화면에 자리한다. 사람이 부재한 이국적인 풍광에도 그 사이 어딘가에서 치열하게 오늘을 살아내고 있을 평범한 인물들을 감각하게 한다. 특유의 재치와 예리한 관찰력으로 삶의 풍경들을 채집해 온 작가는 자연이 주는 위안과 따사로움, 그 속에서 공허하게 때로 평화롭게 떠다니는 다양한 인간의 모습을 담아 그가 말한 '나만의 풍경화'를 이번 전시에서 다채롭게 선보인다. 최석운 작품의 오랜 버팀목이자 기준이었던 사람, 그리고 일상의 삶은 자연의 일부로 치환되고 있다.

참여작가 : 최석운
출처 : 갤러리마리